Print this chapterPrint this chapter

Course grammar - Kurssin kielioppi

1. Nouns

1.3. Partitive

The partitive case has no direct equivalent in many languages, so it is better just to learn the Finnish way of using it.
The partitive singular endings are -a/-ä, -ta/-tä, -tta/-ttä.

The correct choice of the ending depends on how the word ends.
1. -a/-ä after one vowel
2. -ta/-tä after two vowels or a consonant
3. -tta/-ttä after e
Examples:
salaatti - salaattia
salad - some salad
viini - viiniä
wine - some wine
suklaa - suklaata
chocolate - some chocolate
olut - olutta
beer - some beer
kastike - kastiketta
gravy or dressing - some gravy or dressing

Note:
  • If a word ends with -nen it gets shorten in -sta/-stä
    hampurilainen - hampurilaista hamburger
  • Adjectives agree with the nouns.

    hyvää salaattia good salad

  • The partitive form of some old Finnish words ending with i is exceptional: vesi - vettä, vuosi - vuotta, kuukausi - kuukautta, uusi - uutta, lapsi - lasta, lohi - lohta

Personal pronouns partitive forms are:
minä -minua, sinä - sinua, hän - häntä, me - meitä, te - teitä, he - heitä

The use of the partitive form

1. The partitive form is used in greetings and wishes.

Hyvää päivää!
Hello! Good day!
Hyvää viikonloppua!
Have a nice weekend!

2. The partitive form expresses an indefinite quantity of food or drink.
kahvi - kahvia
coffee - some coffee
leipä - leipää
bread - some bread

3. The partitive form is used with all the numbers except for 1, also with 0, puoli, pari 
yksi maa - 5 maata
one country - 5 countries
yksi tietokone - 2 tietokonetta
one computer - 2 computers
yksi päivä - pari päivää
one day - a couple of days
litra - puoli litraa
a litre - half a litre


4. The partitive form is used with some verbs e.g.

    puhua to speak, rakastaa to love,
    juoda to drink, syödä to eat, opiskella to study

puhua, hindi: Minä puhun hindiä. I speak hindi.
opiskella, matematiikka: Me opiskelemme matematiikkaa. We are studying mathematics.
juoda, kahvi: Alex juo kahvia. Alex is drinking/drinks coffee.
syödä, salaatti: Minä syön salaattia. I eat/am eating salad.
rakastaa, sinä: Minä rakastan sinua. I love you.