Usean muuttujan reaaliarvoisella funktiolla tarkoitetaan funktiota , missä , on funktion
määrittelyjoukko. Tällainen funktio siis liittää reaalisiin parametreihin reaaliluvun .
Joskus (erityisesti fysiikassa) tällaista funktiota sanotaan skalaarikentäksi.
Esimerkiksi kaava määrittelee kahden muuttujan funktion. Tämän funktion arvo on sylinterin tilavuus, kun on sen säde ja korkeus. Tähän sovellukseen liittyvä funktion määrittelyjoukko on tason ensimmäinen neljännes,
mutta funktion määräävä matemaattinen kaava on kuitenkin määritelty ja mielekäs kaikilla , siis myös negatiivisilla luvuilla.
Esimerkki
Funktion kuvaaja, kun
Tasa-arvokäyrät
Olkoon vakio, ja funktio. Tällöin joukko on usein tasokäyrä.
Kyseinen pistejoukko voi olla myös tyhjä (jos ei saa arvoa ) tai vaikkapa koko taso (jos on vakio). Mikäli joukko on tasokäyrä, sitä sanotaan funktion arvoon liittyväksi tasa-arvokäyräksi.
Esimerkiksi korkeuskäyrät kartalla ovat tasa-arvokäyriä funktiolle, joka liittää kartalla olevaan pisteeseen maaston korkeuden meren pinnasta kyseisessä pisteessä.
Kolmiulotteisessa tapauksessa pistejoukot ovat yleensä pintoja (eivätkä siis avaruuskäyriä).
Esimerkki
Funktion tasa-arvokäyriä:
Raja-arvo monen muuttujan tapauksessa
Olkoon , ja funktio. Oletetaan lisäksi, että piste on joukon kasaantumispiste eli
kaikilla joukko on epätyhjä.
Tällöin sanotaan, että funktiolla on raja-arvo pisteessä ja merkitään
jos kaikilla on olemassa luku siten, että
aina, kun ja .
Huomaa, että nimenomaan vaatimus mahdollistaa raja-arvon tutkimisen myös funktion määrittelyjoukon reunapisteessä. Lisäksi ehto
tarkoittaa vain sitä, että
, joten funktion arvolla (jos se on
edes olemassa) ei ole mitään merkitystä raja-arvon kannalta. Sen sijaan jatkuuvuuden kohdalla
tilanne muuttuu kokonaan.
Laskusääntöjä
Olkoot , , joukon kasaantumispiste ja
sellaisia funktiota, että ja . Tällöin:
Jos ja on jatkuva pisteessä , niin
Raja-arvon tutkiminen käyrien avulla
Yhden muuttujan tapauksessa raja-arvoa tutkitaan yleensä oikean- ja vasemmanpuoleisen raja-arvon avulla.
Tämä ajatus ei kuitenkaan toimi usean muuttujan tapauksessa, koska yleensä on olemassa äärettömän monta suuntaa (eli kyseisen pisteen kautta kulkevaa suoraa tai käyrää),
joista pistettä voidaan lähestyä joukossa , .
Mikäli kuitenkin on olemassa kaksi käyrää ,
siten että mutta
tai jompaa kumpaa kyseisistä raja-arvoista ei ole määritelty, niin tällöin funktiolla ei voi olla raja-arvoa pisteessä .
Esimerkki
Tutkitaan funktion raja-arvoa origon ympäristössä, kun
Jos origoa lähestytään -akselin suunnasta, eli pitkin käyrää , saadaan
Toisaalta suoralla , joka voidaan parametrisoida muodossa , saadaan
Näin ollen funktiolla ei ole raja-arvoa origossa.
Esimerkki
Tutkitaan funktion
raja-arvoa origossa.
Koska funktion arvo on nolla koordinaattiakseleilla, niin sen raja-arvon täytyy olla nolla (jos raja-arvo on olemassa). Itse asiassa kaikilla origon kautta kulkevilla suorilla saadaan
Kuitenkin valinnalla saadaan
Siten tälläkään funktiolla ei ole raja-arvoa origossa.
Esimerkki
Osoitetaan, että
Käyttämällä epäyhtälöä saadaan
Tarkemmin: Raja-arvon määritelmän ehto toteutuu, jos valitaan .
Jatkuvuus
Olkoon , ja . Funktio on jatkuva pisteessä , jos
Funktio on jatkuva joukossa , jos se on jatkuva jokaisessa joukon pisteessä.